Penelope è la moglie fedele e astuta di Odisseo, regina di Itaca e madre di Telemaco. Dopo vent’anni di assenza del marito, causata dalla guerra di Troia e dai lunghi viaggi di ritorno, il palazzo di Odisseo è occupato dai proci, nobili che cercano di sposare Penelope e di consumare le sue provviste 1.

Per ritardare la scelta di un nuovo sposo, Penelope adotta il famoso stratagemma della tela: promette di sposarsi solo quando avrà finito di tessere il sudario per il vecchio Laerte, padre di Odisseo. Di giorno tesse, di notte disfa il lavoro, così la promessa si ritarda all’infinito.

Quando Odisseo ritorna a Itaca, Penelope, per sicurezza, sottopone il ritorno a una prova: ordina di spostare il letto nuziale, costruito da Odisseo stesso con un albero di ulivo, segreto condiviso solo con lei e con un’ancella. Solo chi conosce questo segreto è Odisseo . Riconosciuta, i due si abbracciano e Atena prolunga la notte per celebrare il loro ricongiungimento .

In sintesi, la vicenda di Penelope mostra fedeltà, astuzia e resistenza di fronte alla tentazione e al pericolo, incarnando l’ideale di donna fedele e intelligente che preserva l’unità della famiglia fino al ritorno dell’eroe Studenti.it+1.